5. EPIGENÉTICA: POR ENCIMA Y ALREDEDOR DE LOS GENES

El concepto ``epigenética´´ se empezó a utilizar hace cientos de años pero lo utilizaban como un concepto diferente a lo que se utiliza hoy en día, a partir de mediados del siglo XX se empezó a utilizar como la interacción de los factores externos de las células y los propios genes. Este concepto lo empezó a utilizar Waddington, un especialista en biología del desarrollo y embriología que se intereso por la genética de poblaciones y postulo, que las células para diferenciarse unas de otras tenían que cambiar su programación y que los factores externos podían afectar a esta. Aunque este concepto no diga que la modificación se debe únicamente a factores externos se ha demostrado que tienen un papel fundamental en este, la epigenética ha ayudado a explicar estas características finales de los individuos y la enorme plasticidad que hay al final de estos procesos. Los mecanismos epigenéticos que podemos recapitular son: las modificaciones químicas directas del ADN, cambios en la remodelación de cromatina y modificaciones en las expresión génica por medio de ARN no codificantes. Todas estas analogías están condicionadas por los genes y por los factores externos en respuesta a cambios en el ambiente y esto es de suma importancia para la mayoría de los procesos biológicos. 

En conclusión la epigenética son procesos intrínsecamente relacionados con la genética y comprenderlos ha permitido la facilitación para leer genomas completos. Una analogía hecha por Thomas Jenuwein es que el genoma es un libro escrito y la epigenética seria la lectura de este con sus interpretaciones. Tras décadas leyendo genes, comparándolos y acumulando información ahora toca aprender como esos genes nos modifican y modelan, y esa es la auténtica misión de la epigenética.